Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στο Final-4 του Champions League στη Μάλτα, πραγματοποίησε η ομάδα πόλο Ανδρών του Ολυμπιακού. Οι «ερυθρόλευκοι» νταμπλούχοι Ελλάδας «μπήκαν» με το «δεξί» στην προημιτελική φάση της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, καθώς νίκησαν με 12-11 την Γιαντράν Σπλιτ στην Κροατία, για την 1η αγωνιστική, με πρώτο σκόρερ τον Γενηδουνιά, με πέντε γκολ (τέσσερα ο Παπαναστασίου).

Στην πρώτη «μάχη» των προημιτελικών ομίλων του Champions League, ο Θρύλος, που αγωνίστηκε χωρίς τον τιμωρημένο Κάκαρη, πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση, προηγήθηκε με τέσσερα τέρματα (2-6, 6-10) και έφυγε με ένα πολύ σημαντικό «διπλό» από την έδρα της Γιαντράν, κατακτώντας ένα πολύτιμο τρίποντο.

Για την 2η αγωνιστική της φάσης των «8» της διοργάνωσης, στις 25/2, η ομάδα του Χέρβο Κόλιανιν θα υποδεχθεί την Νόβι Μπέογκραντ στο Παπαστράτειο κολυμβητήριο.

Ο Ολυμπιακός «μπήκε» δυνατά στο ματς, παίζοντας εξαιρετική άμυνα και «έκλεισε» την πρώτη περίοδο με 2-0 προβάδισμα, με δύο τέρματα του Γενηδουνιά (5:22, 2:28). Στο ξεκίνημα (7:12) του δεύτερου οκτάλεπτου, ο Παπαναστασίου έδωσε «αέρα» τριών γκολ (0-3) στους νταμπλούχους Ελλάδας, ενώ σκόραρε ξανά, στο 1:43, ανεβάζοντας τη διαφορά στο +4 (2-6). Ο Θρύλος, ωστόσο, χαλάρωσε στην άμυνα, δέχθηκε δύο τέρματα από την Γιαντράν Σπλιτ, με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με 6-4.

Το «μπλακ άουτ» των «ερυθρόλευκων» συνεχίστηκε στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με τους Κροάτες να ισοφαρίζουν σε 6-6. Ο Ολυμπιακός, όμως, αντέδρασε εντυπωσιακά και με γκολ των Γενηδουνιά (5:55) και Παπαναστασίου (4:57), ξέφυγε ξανά με +2 (6-8), με τον Νικολαΐδη να «βρίσκει» δίχτυα από τα δύο μέτρα (1:24), για το 9-6. Νέο «χτύπημα» από τον Παπαναστασίου (0:24) και ξανά στο +4 (6-10) οι νταμπλούχοι Ελλάδας, με την κροατική ομάδα να μειώνει, για το 10-7 της τρίτης περιόδου. Στην πρώτη επίθεση του τέταρτου οκτάλεπτου, οι γηπεδούχοι σκόραραν στον παίκτη παραπάνω και μείωσαν σε 10-8, αλλά η «απάντηση» του Θρύλου ήταν άμεση, με τον Γενηδουνιά να «γράφει» το 11-8, 7:05 για το φινάλε. Στη συνέχεια (2:44), ο Φουντούλης, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι διαμόρφωσε το 12-9, με τους Κροάτες να μειώνουν, για το τελικό 12-11 στο Σπλιτ.

Τα οκτάλεπτα: 0-2, 4-4, 3-4, 4-2

Η διακύμανση:

1ο οκτάλεπτο: 0-1 Γενηδουνιάς (κόντρα, 5:22), 0-2 Γενηδουνιάς (π/π, 2:28)

2ο οκτάλεπτο: 0-3 Παπαναστασίου (περιφέρεια, 7:12), 1-3 Κάγιαλι (π/π, 6:44), 1-4 Γενηδουνιάς (περιφέρεια, 3:52), 2-4 Ζόβιτς (π/π, 2:33), 2-5 Ζαλάνκι (περιφέρεια, 2:18), 2-6 Παπαναστασίου (κόντρα, 1:43), 3-6 Κράγιτς (πέναλτι, 1:07), 4-6 Κάγιαλι (περιφέρεια, 0:03)

3ο οκτάλεπτο: 5-6 Πέικοβιτς (περιφέρεια, 7:06), 6-6 Κράγιτς (περιφέρεια, 6:24), 6-7 Γενηδουνιάς (περιφέρεια, 5:55), 6-8 Παπαναστασίου (περιφέρεια, 4:57), 6-9 Νικολαΐδης (δύο μέτρα, 1:24), 6-10 Παπαναστασίου (περιφέρεια, 0:24), 7-10 Μπανίσεβιτς (π/π, 0:01)

4ο οκτάλεπτο: 8-10 Ντούσεβιτς (π/π, 7:35), 8-11 Γενηδουνιάς (π/π, 7:05), 9-11 Ζόβιτς (κόντρα, 5:04), 9-12 Φουντούλης (πέναλτι, 2:44), 10-12 Μπούτιτς (κόντρα, 2:18), 11-12 Μπούτιτς (περιφέρεια, 0:16)

Γιαντράν Σπλιτ: Μπίγιατς, Κάγιαλι 1, Κράγιτς 2, Ράνταν, Μπούτιτς 2, Πέικοβιτς 1, Μπούσελιτς, Ζόβιτς 2, Μπερεχούλακ, Μπανίσεβιτς 1, Φάτοβιτς, Ντούσεβιτς 1, Σέλαρ

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χέρβο Κόλιανιν): Ζερδεβάς, Λόντσαρ, Γκίλλας, Γενηδουνιάς 5, Φουντούλης 1, Γούβης, Ζαλάνκι 1, Μπούσλιε, Αλαφραγκής, Δήμου, Νικολαΐδης 1, Παπαναστασίου 4, Τζωρτζάτος